Сеть ARC net была разработана Datapoint в 1977 году. В сети ARC net используется распределенная звездообразная топология, в которой рабочие станции подключены к центральной точке (HUB) отдельным кабелем.
В ARC net маркер передается в порядке возрастания номеров WS. Достигнув станции с наибольшим адресом, он вновь попадает на станцию с наименьшим адресом. Адреса рабочей станции устанавливаются с помощью перемычек на плате адаптера м находятся в диапазоне 1-255.
Стандарт ARC net соответствует следующим уровням OSI:
0 уровень – физическая среда. Используется коаксиальный кабель с ?=93 Ом. Однако можно использовать телевизионный кабель с ?=75 Ом. Скорость передачи информации 2,5 Мбит/с. Максимальный диаметр сети 5,5 км. WS подключается к активному или пассивному концентраторам.
Пассивный HUB – разветвитель, служащий для передачи по сети ("тройник").
Активный HUB – передает и усиливает сигнал.
1 уровень – физический уровень. Прием и передача маркера, кодирование и декодирование пакетов, передаваемых в основной полосе частот. Также существует несущая. В сети используется широковещательная передача. Все станции принимают маркер.
2 уровень – канальный уровень. Формирование адресов получателя и отправителя, обнаружение ошибок, восстановление работоспособности сети при потере маркера.
В отличие от Ethernet, где используется один пакет данных, в ARC net используются кадры данных различной структуры.- ITT кадр;
ITT кадр – маркер, определяющий номер узла, которому разрешается передача. - FBE кадр – кадр опроса приемника к готовности получения данных;
- ACK кадр – кадр подтверждения правильности полученных данных;
- NAK кадр – пакет уведомления об ошибке;
- PAK кадр – пакет с данными.
Доступ к каналу связи регулируется маркером, который генерируется WS с наименьшим адресом. При включении каждая WS генерирует свой адрес, и узел с наименьшим адресом автоматически становится сетевым контроллером. Этот процесс занимает не более 0,1с. Контроллер последовательно генерирует маркер всем узлам сети, разрешая передачу данных. Сама передача представляет собой процесс обмена пакетами.
При нормальной работе сети, каждый узел получает маркер с интервалом не более 640 мс.
Если узел не получает маркер за это время (потеря) он прерывает работу сети при помощи реконфигурационного пакета (продолжает посылать единицы 100 раз), разрушая маркерную последовательность. После этого узлы вновь объявляют о своем присутствии, и станция с наименьшим адресом становится сетевым контроллером.
Так как в ARC net используются кадры специального назначения, то реальная скорость передачи не превышает 63% от максимальной - 2,5 Мбит/с, причем с увеличением числа рабочих станций, эта цифра уменьшается, из-за транзитной задержки в конце.
Больше 50 WS не используется, так как с увеличением числа WS увеличивается время ожидания. Число станций в ARC net ограничивается 255, так как их дальнейшее увеличение приводит к недопустимо большим задержкам.