Техническая реализация сети Ethernet имеет три варианта:
- Сеть Ethernet на тонком кабеле Thin Ethernet, 10Base2.
- Сеть Ethernet на толстом кабеле Thick Ethernet, 10Base5.
- Сеть Ethernet на витой паре, 10Base-T.
При одинаковых принципах работы и скорости передачи данных, различия в реализации сетей Ethernet определяются техническими характеристиками среды передачи. "Тонкий" Ethernet более прост в эксплуатации, но имеет большее затухание. "Толстый" Ethernet позволяет создавать более протяженные сети с применением большего числа рабочих станций, но требует применения специальных transiver’ов, которые устанавливаются прямо на кабеле.
До 5 сегментов могут быть объединены в сеть длиной 925 м с помощью повторителей.
Повторитель – это прибор с автономным питанием, обеспечивающий передачу данных между сегментами. Повторитель это двунаправленный усилитель, содержащий в себе систему поддержки работоспособности сети. При обнаружении неисправности в сегменте, повторитель автоматически изолирует его от сети. Возможно объединение сегментов удаленных друг от друга с помощью межповторительной линии (пустой сегмент). На количество последовательно объединенных сегментов накладывается существенное ограничение, связанное с задержкой сигнала при прохождении через повторитель. При объединении сегментов должно соблюдаться правило "5-4-3" для Ethernet: В сети может быть максимально 5 сегментов, объединенных с помощью 4 повторителей, при этом только 3 сегмента могут иметь рабочие станции (быть активными).