В научной литературе встречаются различные определения природно-ресурсного потенциала, но все отражают то, что с одной стороны он имеет природное происхождение, а с другой - хозяйственное значение.
Существуют различные классификации природных ресурсов:
-
По происхождению:
- ресурсы природных компонентов - каждый вид природных ресурсов связан с определенной ландшафтной оболочкой, поэтому выделяют ресурсы климатические, водные, минеральные, земельные, почвенные, растительные и животного мира.
- ресурсы природно-территориальных комплексов - делятся на черно-промышленные, сельскохозяйственные, рекреационные и т.д.
-
По признаку исчерпаемости:
- исчерпаемые - делятся на возобновляемые (растения и животный мир) и не возобновляемые (миниралы).
- не исчерпаемые - климатические и глобальные водные ресурсы (солнечная энергия, тепло земли).
-
Классификация по видам хозяйственного использования:
- промышленные ресурсы: энергетические (уголь, нефть, газ, уран, древесина), не энергетические;
- сельхоз ресурсы: агроклиматические, земельные, растительные, воды;
- космические ресурсы;
- рекреационные ресурсы (оздоровительные).
Все классификации в определенной мере условны, у каждой свои плюсы и минусы. Сейчас используется около 200 видов минерального сырья. Единой классификации у них нет.
В зависимости от физических свойств полезные ископаемые делятся на несколько групп:
- топливно-энергетическое сырье;
- черные, легирующие, тугоплавкие, цветные металлы;
- благородные металлы;
- химическое и агрохимическое сырье;
- техническое сырье;
- строительное сырье.
Запасы сырья также различаются в зависимости от разведанности и доступности:
- Доказанные запасы (выявлены, существуют);
- Потенциальные (общие) запасы (существуют в теории).
По методике ООН запасы делятся на:
- разведанные;
- предварительно оцененные;
- прогнозные.
Кратность запасов - это отношение остаточных запасов к текущей добычи.