К раскрытию сущности современного банка можно подойти с двух сторон: с юридической и экономической.
Банк в правовом отношении - это финансовый посредник, выполняющий операции, отнесенные законом к банковской деятельности. В соответствии с Законом Украины "О банках и банковской деятельности", банк - это юридическое лицо, которое имеет исключительное право на основании лицензии НБУ осуществлять деятельность по:
- привлечению вкладов физических и юридических лиц;
- размещению средств от своего имени, на собственных условиях и на собственных риск;
- открытию и ведению счетов физических и юридических лиц.
С экономической точки зрения банк - это специфическое предприятие, занимающееся бизнесом. Оно производит продукт в виде денег и платежных средств. Помимо данного продукта банки осуществляют услуги денежного характера. При этом основным продуктом банка в сфере услуг является предоставление кредита.
Банк предоставляет на платной основе имеющиеся в его распоряжении кредитные ресурсы, свои, а также высвободившиеся из оборота денежные средства различных собственников.
В результате банк становится распорядителем и хранителем общественного капитала, что предполагает его ответственность перед владельцами за сохранность находящихся на счетах банка средств владельцев, т.е. банк выступает выразителем не только своих частных интересов, но и общественных. Такое сочетание интересов было свойственно банку всегда. Банк выступает и как кредитор и заемщик, и посредник между ними на денежном рынке. Главная сущность банка - организация денежно-кредитного процесса имитирование денежных знаков.